مطابق اطلاعیه شرکت Herrenknecht، دستگاه حفاری تونل (TBM) Mary، که تونلهای دوقلو HRBT در ویرجینیا آمریکا را حفاری خواهد کرد، معیارهای قبولی کارخانه ای را در تأسیسات Schwanau شرکت در جنوب غربی آلمان، با موفقیت پشت سر گذاشته است.
هدف از پیادهسازی آزمایشات قبولی کارخانه ای (FAT)، که نشان دهنده آخرین مرحله ساخت است، تأیید عملکرد دستگاه حفاری تونل (TBM) همانند طراحی آن و همچنین اعمال آخرین تنظیمات در کارخانه میباشد. در طول چندین هفته، آزمایشات دستگاه با قطر 14 متر و ضخامت متغیر، توسط مهندسان Herrenknecht و مشارکت مجازی مهندسان مستقر در آمریکا که برای پیمانکار پروژه Hampton Roads Connector Partners (HRCP) کار میکنند، انجام شد.
ساخت تونلهای دوقلو دو لاینه، پلهای سه پایه دریایی جدید و عریض کردن جاده در طول 16 کیلومتر از اتوبان I-64، زیرمجموعه های پروژه چند بخشی Hampton Roads and Tunnel (HRBT) هستند. به دلیل حفاری زیر دهانه رودخانه Elizabeth and James، تونلهای با طول 2.4 کیلومتر تقریبا 15 متر پایین تر از تونلهای جاده فعلی قرار خواهند گرفت. ورودی های تونلهای جدید در جزایر ساخت دست بشر (جزایر شمال و جنوب) ساخته خواهند شد که به وسیله پلهای سه پایه در دو سوی دهنه رودخانه قابل دسترسی خواهند بود.
فرآیند جداسازی و راه اندازی TBM مذکور، که وزنی برابر با 4000 تن دارد، هم اکنون در حال آماده سازی برای انتقال به جزیره جنوبی است ، درحالی که زمان تخمینی رسیدن به این مکان اواخر پاییز 2021 می باشد. این ماشین عملیات حفاری را در اواسط سال 2022 شروع خواهد کرد. دستگاه TBM به افتخار مری جکسون (Mary Jackson)، اولین زن مهندس آفریقایی آمریکایی ناسا و ساکن محلی نام گذاری شده است.
پروژه توسعه HRBT، که ارزشی برابر 3.8 میلیار دلار آمریکا دارد، به Virginia Department of transportation (VDOT) تعلق داشته و بزرگترین پروژه ساخت بزرگراه در تاریخ ویرجینیا و یکی از بزرگترین پروژه های زیرساخت در آمریکا میباشد. HRCP که پیمانکار طراحی و ساخت این پروژه است، حاصل سرمایه گذاری مشترک شرکتهای Dragados USA، Vinci Construction Grands Projects، Flatiron Construnction و Dodin Campenon Bernard میباشد.